Surat kepada Orang Lain yang Hidup dengan Multiple Myeloma

Kawan-kawan yang dikasihi,

Tahun 2009 adalah sangat penting. Saya memulakan pekerjaan baru, berpindah ke Washington, D.C, berkahwin pada Mei, dan mendapat didiagnosis dengan multiple myeloma pada September pada usia 60 tahun.

Saya mengalami kesakitan yang saya fikir berkaitan dengan menunggang basikal saya. Pada lawatan doktor saya seterusnya, saya menerima imbasan CAT.

Ketika doktor masuk ke bilik, saya dapat memberitahu dari wajahnya bahawa ini tidak akan menjadi baik. Terdapat luka di bahagian bawah tulang belakang saya, dan salah satu vertebra saya telah runtuh.

Saya dimasukkan ke hospital dan bercakap dengan ahli onkologi. Dia berkata dia cukup yakin bahawa saya mempunyai penyakit yang dikenali sebagai myeloma berganda dan bertanya sama ada saya tahu apa itu.

Selepas saya terkejut, saya memberitahunya ya. Isteri pertama saya, Sue, didiagnosis dengan pelbagai myeloma pada bulan April, 1997, dan meninggal dunia dalam tempoh 21 hari dari diagnosis. Saya fikir doktor saya lebih terkejut daripada saya.

Perkara pertama yang saya fikirkan apabila saya didiagnosis tidak banyak kesan emosi kepada saya, tetapi kesan emosi pada anak-anak saya, yang telah kehilangan ibu mereka untuk penyakit yang sama. Apabila seseorang didiagnosis dengan kanser seperti pelbagai myeloma atau leukemia, sedemikian rupa, seluruh keluarga mendapat kanser.

Saya mahu mereka tahu perkara telah berubah, saya tidak akan mati, dan kita akan mempunyai kehidupan yang kaya bersama.

Selepas diagnosis saya, saya memulakan kemoterapi. Pada bulan Januari 2010, saya mempunyai pemindahan sel stem di Hospital Mayo Clinic di Phoenix, tempat saya tinggal.

Kombinasi semua perkara telah membuatkan saya pergi. Saya kembali bekerja dalam masa seminggu atau lebih kerana didiagnosis. Saya mempunyai keluarga saya, isteri saya, kerja saya, dan kawan saya. Doktor saya membuatkan saya berasa seperti saya lebih daripada pesakit atau nombor.

Bahagian yang merosakkan mengenai myeloma berganda ialah ia merupakan salah satu daripada kanser darah yang kini tiada ubat. Tetapi kemajuan dalam penyelidikan dan rawatan adalah mengejutkan. Perbezaan antara ketika isteri pertama saya didiagnosis dan meninggal pada tahun 1997 dan apabila saya didiagnosis sedikit lebih 10 tahun kemudian adalah besar.

Malangnya, saya keluar dari pengampunan pada akhir tahun 2014, tetapi saya mempunyai pemindahan sel stem kedua pada Mei 2015, sekali lagi di Mayo. Saya telah mendapat pengampunan yang lengkap sejak itu, dan saya tidak menjalani terapi penyelenggaraan sama sekali.

Benar-benar hidup yang penuh selepas diagnosis. Jangan baca purata. Rata-rata bukan anda. Awak adalah awak. Simpan rasa humor anda. Jika semua yang anda fikirkan adalah, "Saya mendapat kanser," kanser telah dimenangi. Anda tidak boleh pergi ke sana.

Selepas pemindahan stem pertama saya, saya terlibat dengan Pasukan Latihan Leukemia & Lymphoma (LLS) dalam Latihan (TNT). Saya menaiki basikal sejauh 100 batu di Lake Tahoe hampir tepat satu tahun selepas pemindahan sel stem pertama saya, sementara juga membantu mengumpul dana untuk merintis penyelidikan baru.

Saya telah melakukan perjalanan Lake Tahoe dengan TNT sebanyak lima kali. Ia telah membantu saya secara peribadi menangani penyakit saya. Saya benar-benar berfikir saya membantu menyembuhkan diri saya dengan melakukan apa yang saya lakukan dengan LLS dan TNT.

Hari ini, saya berumur 68 tahun. Saya masih mengamalkan undang-undang sepenuh masa, saya menunggang basikal saya kira-kira empat kali seminggu, dan saya pergi memancing dan mendaki sepanjang masa. Isteri saya Patti dan saya terlibat dalam komuniti kami. Saya fikir jika kebanyakan orang bertemu saya dan tidak tahu cerita saya, mereka hanya berfikir: Wow, ada lelaki berusia 68 tahun yang benar-benar sihat, aktif.

Saya gembira untuk bercakap dengan sesiapa yang hidup dengan pelbagai myeloma. Sama ada saya atau orang lain, bercakap dengan seseorang yang telah melaluinya. Malah, Leukemia & Lymphoma Society menawarkan program Patti Robinson Kaufmann First Connection, perkhidmatan percuma yang sepadan dengan mereka yang mempunyai pelbagai myeloma dan orang yang tersayang dengan sukarelawan rakan-rakan terlatih yang telah berkongsi pengalaman serupa.

Dikabarkan bahawa anda mempunyai kanser yang tidak dapat disembuhkan adalah berita yang sangat dahsyat untuk didengar. Ia berguna untuk bercakap dengan orang yang hidup dengan gembira dan berjaya dengannya setiap hari. Itulah sebahagian besar daripada tidak membiarkannya turun.

Yang ikhlas,

Andy

Andy Gordon adalah penderita myeloma berbilang, peguam, dan pelumba aktif yang tinggal di Arizona. Dia mahukan orang yang tinggal dengan pelbagai myeloma untuk mengetahui bahawa ada kehidupan yang kaya dan lengkap di luar diagnosis.